“孟德，不是我等不愿出兵，只是如今董卓势大，锋芒正盛，我等还要暂时避开他的锋芒，等到时机成熟后再出兵不迟啊！”陈留太守张邈耐着性子劝说道。
曹操听了双眼一瞪，大声道：“避其锋芒，避其锋芒，如今段叔益连续两次大败西凉军，董卓的锋芒早已经破了，还避什么？不如趁着此时西凉军军心震动之时与其决战，定能一举取得大胜！”
桥瑁摇头道：“孟德此言差矣，董卓虽然连败两场，但其主力尚在，不可小觑；我军若要进攻洛阳，还得各部协调，一同进兵才可。如袁盟主那边并无军令传来，若是我军贸然进军，恐怕会遭致大败。”
“不错，孟德还是耐心等候袁盟主的号令吧！而且，听说长沙太守孙坚也已经起兵，如今正在向南阳郡赶来，此人骁勇擅战，是我等的强援。还是等他来了后再做打算吧！”刘岱等人也都劝说道。
曹操长叹一声，他当然知道这些人为何不愿出兵，无非就是想保存实力。
西凉军虽然两次被段增击败，但其主力尚在，在洛阳周边地区依旧有着精兵不下十万人；尤其是其中的西凉军，更是征战多年的精锐，战力极为强悍。
反观诸侯联军，总兵力虽然也有不下十万人，却分属各路诸侯，且总体战力与西凉军也完全不能相比。
在这个时候若是谁率先出击，必然会遭到西凉军的强力反击，轻则损兵折将，重则丢掉性命，这些后果都是有可能的。
所以在西凉军的震慑下，每一路诸侯都想着让其他人触董卓的霉头，好保存自身的实力，等待将来捡便宜。
尤其是现在段增两战皆胜，许多人更是期待着段增继续与董卓血拼下去，最好是两人都拼得两败俱伤，将军队都打光了，到时候他们这些人就能不战而取得洛阳，救回天子，获取滔天的名望与利益。
抱着这样想法的人可不在少数，上至盟主袁绍，下至兗州刺史刘岱、陈留太守张邈、邈弟广陵太守超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信等，基本都是这样的打算。
此外，各路诸侯之间同样矛盾重重，比如兗州刺史刘岱与东郡太守桥瑁便素来有仇怨，两人当初在朝堂上便互相攻讦，如今各自领兵后，更是相互提防，时不时会发生一点小摩擦。
在这种情况下，想要各路诸侯齐心协力讨伐董卓，显然是不可能的。
以曹操的聪明才智，岂能看不出来这一点？所以在反复劝说都失败后，深感失望的曹操长叹道：“罢了，诸位既然不愿出兵，那某就单独出兵就是！”
“不可！”张邈连忙劝道：“孟德何必如此？我等联军一同出击，尚且有可能兵败，若是孟德单独出击，岂不是自行送死？”他与曹操乃是好友，两人交情极为深厚，自然不能坐视曹操单独出兵。
曹操慨然道：“某意已决，孟卓不必多言，此次出击，某定当攻入洛阳，救回天子！纵是身死又何妨？”当下不顾众人劝说，执意要出兵攻打洛阳。
张邈见了心中有些看不过去，最终决定派遣部将卫兹分兵五千与曹操一同西进，如此再加上曹操原本手中的五千士卒，一共是一万大军，勉强也有了一战之力。
此次出兵，也是关东诸侯起兵会盟以来第一次与西凉军进行大战，按照曹操的打算，他准备是先夺取成皋作为立足点，继而向西攻打洛阳。
而成皋便是后世的虎牢，又称为汜水，只不过在这个时期此地并没有大军常驻，所以演义中所谓的虎牢关三英战吕布是不可能发生的。
带领着麾下一万大军，曹操一路向西急行，然而在抵达荥阳汴水时，却忽然与董卓麾下大将夏牟遭遇。
原来，自酸枣会盟以后，董卓见关东诸侯一直没有动静，反而有些沉不住气，于是派遣夏牟率领两万大军主动出击，以试探关东联军的虚实，没想到却在半途中与曹操大军遭遇了。
因为是遭遇战，两军都没有太多准备，便立即展开激战。
这场大战从午时持续到半晚才宣告结束，最终兵力和战力都占优的西凉军取得大胜，曹操一方被彻底击溃，士卒死伤大半，余众皆溃散，连曹操自己也被流矢所伤，幸得其堂弟曹洪所救，这才幸免于难，而张邈的部将卫兹却当场战死。
回到酸枣后，曹操见众将依旧整日置酒高会，不图进取，心中失望至极，只好与夏侯惇等前往扬州募兵。
扬州刺史陈温和丹杨太守周昕调拨给他四千余人，然而曹操率领这支军队北进至龙亢时，却忽然发生叛乱，军中士卒大多逃亡，最终只有千余人跟他来到北方。
无奈之下，曹操只好领着这支残兵前往河内，依附于袁绍之下。
……
曹操的创业大计进展不顺，刚刚起头就遭到重创，段增这边的局面同样不怎么好。
临晋城北面，黄河西岸。
听着斥候打探来的消息，段增的脸色显得极为阴沉。
如今蒲坂城虽然依旧在裴元绍的掌控之中，不过遭到范先的团团围攻，只能勉强自守；而风陵渡却早已落入敌军手中，范先带着近两万大军正沿着黄河一线布防。
从蒲坂南面的风陵渡，一直到北面的东张，整个沿岸基本都有敌军的探子出没，只要段增有渡河的迹象，就必定瞒不过敌军的斥候。
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