道滘州府内的衙门大堂里庄严肃穆，张经端坐在太师椅子上，面前的古木大桌子上摆满了各式各样的文件，堂下分四排站满了文武官员。“报——狼兵少主韦虎臣和佛山谭少保到！”卫兵通报之后，韦虎臣走了进来，站在百官的末尾。文武官员们的目光齐刷刷地望向韦虎臣，因为他身上的大氅太扎眼——那是总督出行办案时的风氅，穿上它的人如果被暗杀，就等于杀了总督一样犯了连株九族的滔天大罪！
韦虎臣和谭少保入围，身后重重的大门严严实实地关上。护卫军层层叠叠守护着。
张经见韦虎臣和谭少保入位，就站起身来，扫视了一眼文武官员，开始从桌子上拿起文件宣读纸令：“杜子轩接令！宣，广东兵部左都督杜子轩多年镇守海防，精通水战，且为官清廉，此次随总督到前线平叛有功，升广东海防总兵，不日就职。”
文武百官里走出一个彪形大汉，正是随张经到过三岔口的将领之一。他躬身接令，然后回到原位。
张经继续宣读：“罗宥铖接令！宣，广东抗倭总兵参将罗宥铖在九连山抗倭有功，升任广东海防总兵副将；主辖惠州九连山沿海防区，即刻上任。”
罗宥铖接令。“宣，”这次，张经没有喊谁接令了。“原总兵黄易山因抗倭不力，由此刻起，免去内外一切职务，待查明事情真相后按军法处置！”
“韦虎臣接令！宣，狼兵千里迢迢奔赴九连山剿寇，一役惊天，全歼九连山强寇，但不幸是狼主韦正宝身殒。命令战功卓绝的韦虎臣为东兰州土司兼狼兵天狼主！”
韦虎臣接令……
“这次剿寇成绩辉煌，待统计战果之后朝廷统一论功行赏！”总督张经宣读调令完毕，意味深长地望了文武官员们一眼。“感谢各位忠心耿耿，现在，你们都回各部小做庆祝，我已安排后勤部准备了丰盛的晚宴。各位大人可以在后勤处按职位为部下预支部分功劳奖赏，去吧……韦虎臣和谭少保留下。”
文武百官的脸上露出了难得一见的喜色，齐声“多谢总督大人”……
文武官员们都退出。韦虎臣解下身上的大氅，露出了身后孝帕裹住的钧天剑柄：“多谢大人抬爱，还请收回风氅。”
张经脸现怒色：“你岂有嫌弃之理！”
韦虎臣惶恐，跪下，双手依然呈上叠得整整齐齐的大氅：“下官不敢，只是受此礼遇，心有不安。”
“好！英雄出少年，将门出虎子！”张经笑了起来，转头对谭少保说道：“谭少侠，我唯有没有在百官面前宣读对你的奖赏，是因为想让你跟随于我。此次罗将军成功是因为有你的许多帮助，但是他身边有刘贲和夏侯两员参将。你不太适合于官场，而我则需要你这样的草莽英雄。怎样，你可有意？”
谭少保喜出望外，跪下道：“多谢总督大人成全！”
张经道：“别高兴得太早，跟着我更要吃苦头的。”
谭少保道：“我与虎臣兄弟一见如故，但他任重道远，我却无此拘束。能跟随总督大人，小人我肝胆涂地在所不惜。”
“嗯，虎臣！”张经道，“你尽快处理完战场狼兵后事，择日扶柩回广西。我在广东处理完这边的政事，也会到广西，到时亲自为你颁发朝廷的嘉奖令。狼兵损伤太大，我责无旁贷。明日我会派人给你送来抚恤金，然后安排为平北伯准备建陵和丧礼……哎，虎臣，你爹‘平北伯’是随前任总督邓延瓒征反讨贼张世禄而获取封赐的，朝廷的赏罚自有一杆衡量的大秤，我也是在秤盘上，而不是那个举着秤的人。邓延瓒将军向我举荐东兰州的狼兵，所以才有你和平北伯九连山一行。此役倭寇主力全灭，余下的都是零星游魂，倒不碍事了。”
“敢问总督，那个举着秤的人应该是谁？”谭少保道。
“是民心，也是皇帝。我也要两边都能平行才行，否则也是进退两难。少保，你去与罗将军他们聚聚和告别吧，他们也一定会乐意听闻我对你的安排。”张经挥手道。
韦虎臣隐隐约约感觉到了张经处世为人的高妙：谭少保虽然没有官职与身份，但与罗宥铖和自己则是主心骨的关系，他拉拢了谭少保就是把自己的狼兵和副总兵的兵力全部抓拢在一起。总兵杜子轩统领的多是黄易山的旧部，军心不稳，需要大力整治，原来罗宥铖的副将刘贲和夏侯都升任参将——试想，杜子轩一个一把手，罗宥铖一个二把手加两个三把手，谁的拳头大？总兵是有节制和调配副总兵的权利，等于形成了一个军力部署的关系网。杜子轩看样子也是一个有大局观的人，否则总督不会任命他统领三军——副总兵还有一位，在广州，不参与抗倭战事，所以官职不变。哎，带领区区几百残兵回东兰，不知道迎接我的将是什么局面，我竟然在胡思乱想……爹，虎仔已经长大了，您就放心吧！
谭少保也告辞，府邸大堂里只有张经和韦虎臣。
“虎臣，你对我，或且说对朝廷有什么要求？”张经问。
“身死九连山的狼兵合墓下葬，我会清点出他们每一人的名字，把名字刻在墓碑上。”韦虎臣说，“如有机会，以后我会带他们的家属来扫墓。总督大人，这是我的要求。”
“好，”张经在桌案上取笔书写，一会儿就完成了一道命令，盖上官印，然后给韦虎臣过目。“我会亲自督办此时，有谭少保在，你也应该可以放心。我的身边也是缺乏你这样的英雄啊，我是文人，不是武官。虎臣，谢谢你，谢谢狼兵！”
“总督大人，我一定不会辜负你的厚望！”韦虎臣眼神凌厉起来，“请你帮我善待谭大哥。”
“说的什么话？”张经不悦道。
“没什么，他与我共过生死。我也明白总督的苦心，如若不是狼兵更需要我，我也愿意跟随总督大人去干一番大事！”韦虎臣说。
“你经营好狼兵势力，将来还愁大事不成？”张经笑道，“我也恨不得与你一起真刀真枪地干，但那不是我所擅长的，我也好羡慕你们。但这次我为你感到难过，走吧，虎臣，带我到平北伯奠坛上香，我的遗憾竟然是没能亲眼看见他生前的尊容……”
韦虎臣感受到了总督张经的诚意，竟然有了一种想哭的感觉……
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