“免礼！宗侍郎，本王已经派出去三百名斥候了，两天时间内，竟然没有一个人返回，这种情况甚是少见。你是斥候出身，论功夫也是随军斥候中最厉害的一个，不到万不得已，本王不会让你轻易涉险。现在已经到了关键时刻，本王想请你出去走一遭，你可愿意？”高麟问道。
宗预想都没想，当即抱拳道：“微臣将万死不辞，必将竭尽全力为王爷办好这件事，也会彻底查清楚此事的来龙去脉，搞清楚微臣部下去而不归的真相。”
高麟道：“很好。你骑着本王的汗血宝马去，可日行千里，我军粮草只能供一餐饭，天黑之前，必定要回来报给本王。”
宗预道：“诺！”
高麟让亲兵牵来他的坐骑，那是一匹从大宛的汗血宝马，日行千里，夜行八百，耐力十足，全身通红，四蹄健壮，身材高大，奔跑起来宛如一条游龙，故高麟赐名“赤龙”。
宗预骑上赤龙，快马加鞭，直接驶离了大营。
时值正午，烈阳高照，宗预骑着赤龙一经离山，便快速的使劲了戈壁上。整个戈壁经过一上午的烈阳暴晒，地面温度极高，热气蒸腾，热浪扑面而来。不多时，宗预已经是汗流浃背，而坐下赤龙更是汗如雨下，那汗水鲜艳异常，像是鲜血一样，汗血宝马，确实并非浪得虚名。
宗预骑着赤龙向升龙城方向奔驰而去，大约行了二十里，已经觉得口干舌燥，嗓子冒烟，而坐下赤龙也是伸出舌头以便散热。
宗预放慢速度，四下里张望，但见周围都是一片无垠的戈壁，连个取水的地方都没有，只能继续忍耐着向前走。
又陆续走了十里多地，宗预便瞅见前面有一座小山丘，山丘呈现出弧形，周围有几棵仙人掌，还有几株茂盛的树，他久在野外，求生本领高强，按照自己平生所知道的野外求生本领，便知道那附近一定有一处水源，否者的话，树木怎么会如此茂盛。
于是，宗预策马扬鞭，快速奔驰而去，快要抵达时，果然看见一处小小的水沟。他兴奋不已，急忙奔到了地点，翻身下马，快速地跑到了水边，正要用手捧着水去喝，忽然听见一声箭矢破空的声音从背后飞来，他情急之下，急忙躲闪过去，一支黑色的羽箭迅速的射进了水里。
箭矢刚一入水，宗预便见箭矢被里面的水给腐蚀了，立刻化为乌有，当下心中一阵胆寒，冷汗惊出沿着背脊滚滚而下。
宗预回过头，看到后面的戈壁上趴着一个人，身上被黄土所埋，手中拿着连弩，目光呆滞，已经是奄奄一息了，身上露出来的衣衫，正是华夏军的服饰，而且那张脸他也认识，正是他的同乡李大牛，他急忙快速跑了过去。
李大牛离宗预足有五十米远，见宗预跑了过来，便露出了一脸的笑容，用尽全身力气，嘶哑地喊道：“终于等到了……”
宗预跑到李大牛身边，一把将那个人搀扶住，问道：“到底发生了什么事情？其他人呢？”
李大牛奄奄一息的道：“大人……其他人都已经死了，鲜卑人……鲜卑人在方圆七十里内的水源里全部投放了毒药，其毒厉害非常，人畜只要沾着即死，不消一个时辰，便可化为乌有……属下侥幸没有砰那水源，但也已经快不行了，只是属下任务尚未完成，回去时遭到鲜卑人的暗算，拼死才躲过一劫……属下……属下已经探明此地暗河，只需在暗河之上掘地三尺，便可取的水源……”
“大牛，你坚持住，我这就带你……”宗预急忙抱起了那名自己的部下，话还没说完，那名斥候就已经咽气了，他悲愤之下，大声地叫了出来，“大牛！”
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