任务分派下去，高勇反而觉得无事可做，只好带上张武到玄菟城内探访。首先来到东墙下的贫民区。远在巷口便可嗅到恶臭熏天，里面脏乱破败，与城西的富人区相比近乎地狱与天堂。好在保护高勇近卫队均来自贫苦百姓，对这种环境熟悉到骨子里。换作那些作威作福的官吏，只怕踏进半步便会当场晕厥。
看到高勇脸上毫无厌恶反而略带哀伤的表情，看到他毫不犹豫大步走进这穷人、乞丐、娼妓居住的地方。张武感动至极，鼻子发酸，眼眶湿润，心中不禁感谢上天安排自己遇到如此好的主人。望向高勇逐渐高大的背影，张武在心里对死去的爹娘喊道：“爹！娘！你们要是再多留两年就好了，武子跟上了一个好主人，苦日子到头了！”
“队长，快走啊！保护主公要紧！”队员的催促拉回张武的思绪，他看看跟随自己几个月的少年，他们的眼中也已湿润。张武眨眨眼睛把泪水化解，幸福道：“走！誓死保护主公！”
高勇没有注意到张武等人的反应，他将全部注意力放在这穷人聚集的地方。沿城墙搭满了由树枝、碎布、枯草‘建’成的窝棚，低矮、潮湿、拥挤。地势低洼的关系，几日前下的雨还能在这里寻到踪影。
这里的人目光漠然，或者说无欲无求，也许他们清楚‘欲求’是一种太过奢侈的东西。走了几步，高勇僵住了。眼前倚墙坐着一名五十余岁老妇人，她正在费力地往怀中四五岁大的孩子口中塞入不知哪里讨来的小半张发霉面饼，面容哀戚，花白头发下的双眼竟无法流出半滴眼泪。
张武走到高勇身边低声道：“主公，这娃的爹娘只怕都死了，剩下一个老人带着。这种事情哪里都有，在逃难路上见得太多了……穷人啊！”高勇缓慢蹲下，轻拂孩子瘦弱苍白的脸，看着孩子目光涣散的眸子……突然转头问张武：“你那里带钱了吗？”张武点头，立刻伸手入怀掏出一袋钱交给高勇。
周围的几人见状如同看到仅有的希望，纷纷围拢过来伸出双手……高勇目光始终放在孩子身上。打开钱袋掏出一吊五铢钱交到老人手上轻声道：“吃这个不行，给孩子买点粥羹。”老人惊恐地凝望眼前的少年。高勇淡然一笑，对周围人说道：“每人十钱。记得告诉其他人多等半个月，会有好事情发生的。”说完交给近卫队处理，自己继续往前走。
一路所见相差无几，高勇的心情越发沉重。张武等也感觉到沉闷的气氛，悄悄跟随在高勇身后。快到北城时，几个女人吸引了高勇的注意力。只见他们穿的虽然破旧，却把脸洗得很干净，呆呆地坐在路边，空洞的眼神里看不到任何思想。
高勇问张武：“这些女子怎么了？为何呆坐着。”
张武惊讶地看了看高勇，他奇怪怎么高勇这种富人出身年龄超过十五岁居然没见过娼妓，只好解释道：“回主公，她们是……是娼妓。”
高勇吃惊道：“什么？”双眼圆睁吓得张武不由自主地退后半步才说道：“这些人多是死了丈夫的女人或者没了依靠的女孩，除了做这个没有其他可以活下去的办法。”
高勇疑惑道：“以前曾听别人提起。不过，她们怎么不去当丫环仆人，那个在怎么说也好过干这个啊！”
张武苦笑道：“做丫环也需要出身好、干净。而她们……唉，这里正好处在兵营后面，主公多少能猜到些什么吧！”
高勇猛然想起以前曾经看到过的许多书籍，上面写着乱世女子没有保障，被兵匪强逼后多半沦为娼妓。遂说道：“莫非他们是被……”
张武点头道：“主公猜得不错。”
这时，几个女子发现高勇等人盯看她们许久，虽然都是十五六岁的少年，但客人终归是客人，僵硬的脸庞出现一点生气，两三个有点姿色小心翼翼靠上近前细声问道：“诸位少爷是不是需要女人？只要给口饭钱，干什么都可以。”
高勇何曾经历过这个，急忙退后生怕她们碰到自己。身边的张武等人立刻挡在高勇身前刀剑出鞘怒喝道：“不许靠近我家主公！”
那个女子吓得坐在地上，全身颤抖看着张武及其手中的剑。突然，她们身后的棚子里跑出一个小女孩，头上扎着两条小辫，身体瘦弱脚步轻浮却很精神。她几步上前挡在女子身前张开双臂对张武喊道：“不许欺负俺娘！你们和那些当兵的一样，天天欺负娘，全都是坏人！”
高勇对这位突然冒出来的小女孩很是欣赏，更对她讲出的话语惊讶，正要上前细问。却见那个女子抱住小女孩哀求道：“官爷，求求你们放过这孩子吧，她还小，不懂事，你们要女人俺去，不要钱！”
小女孩不干了，抱着女子的脖子说道：“娘，不要去。灵儿不怕饿！灵儿不想娘再受欺负！”
一句话令在场的所有人感动，张武扭头向高勇请示。高勇示意收起剑，对女子说道：“看你的装扮气质不像是普通人家长大的，这女孩的爹是做什么的？”
女子高勇的问话眼泪刷的流了下来，小女孩劝道：“娘别哭！”跟着瞪视高勇怒道：“为何让俺娘哭！”女子搂紧女孩说道：“灵儿别这样，他们不是坏人。”
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