这事说起来也有些不可思议。埃辛是个雇佣兵，因为偶然被人看上，拉来当上了女王的贴身护卫。克里奥则是贵族出身，因为亲戚的推荐而成为拜伦的部下。这两个人不管出身、生活经历都差别很大，原本不应该有太多的共同语言，但是却不知怎么为了知交。事实上，哪怕是拜伦也不知道两个人的关系如此亲密，还经常做出派克里奥监督埃辛工作的事情来。
“我也有同感。嗯，公爵大人恐怕真正担心的不是小女王，而是远方的拉法吧。一个小女王……很好对付，一个拉法也能战胜，但是如果这两个合为一体……事情恐怕就不妙了。”
“他们会合为一体吗？”埃辛问道。“经历了这些之后，我想小女王会亲政，而不是再为自己找一个摄政大臣。嗯，当然，前提是她能为自己组织起一个……内阁，一个御前会议。”
“必然的结果，走投无路之下，她一定会这么做，也只能这么做。我猜她会坚持一段时间，然后……就会这么做。”
“你说，小女王能坚持多久？”埃辛问道。
“不知道，但是至少一个月内不会垮台的。”克里奥回答道。“这方面，公爵大人其实是有些夸张的。”
“哦，但是不管怎么说，这个月不是有一笔六十万金奥利的借款到期吗？”埃辛回答道。“这是以王室名义借的款……小女王会赖债？”他突然轻笑了一下。“赖债，那可是强者的特权啊。”
“不会赖债的。而且要解决很简单……把那些和公爵大人来往亲密的本地商人干掉几个，没收财产，不就行了？”克里奥回答道。“这种事情应该很容易被看出来吧。不过，这个毕竟只是临时的措施……只要时间稍微拖长久一点，小女王一定会发生危机的。小女王虽然靠着自己的王位暂时取得了胜利，但是这个王位也成了束缚她的枷锁。她不能采用……暴力手段来解决这个财政上的困难。除非取得稳定的财源，否则……”
“她有这个机会吗？取得财源？”
“理论上自然是有的。”克里奥回答道。“就好像按照理论，任何一个人都能够发财一样。”他耸了耸肩。“如果真的是这样，世界上早就没有贫穷了。”
“哦，对了，埃辛，你对今天的这次会议有什么看法？”
“有什么看法？无非是下一步行动计划而已。说句实话，大局已定，压根没有什么选择，大概只是具体的任务分配之类细节问题罢了。”
“什么样的大局已定？我一直以为下一步会打仗呢。能不能和我细细说说。”
“有可能打仗，也有可能不打。公爵大人已经失去了摄政大臣的地位，所以现在的整体思路就变成了……嗯，就是结合南方所有贵族的力量，对抗来自其他方面的的压力。我猜肯定是这样没错，因为大局已定。”
“埃辛，没想到很有水平嘛。”
“呵呵，”埃辛微笑了一下，月光下，能看到他眼睛里有一丝落寞。“我这人……也下过一番苦工呢……当然，只是纸上谈兵罢了。”
“能不能告诉我，你是怎么有这种结论的？”
“这个……你也知道，整个格鲁尼王国，可以大致分成北方、中部、西部、南部四个区域。一直以来，北方都要面对来自野蛮人的军事压力，所以一直以来，北方的各位领主都保有相对强大的军力，不但不需要上缴税收，相反还能从王室得到军费补助。除此之外，王室还有直属部队驻扎各个要塞，协助各位领主对抗野蛮人的入侵。现在这里变成了拉法将军的阵营。而我们的拜伦公爵，则在南部拥有巨大的影响力……至于中部和西部，目前还不能算是任何一方的势力……是大家争取的对象了。”
“嗯，确实如此。”
“这是一个方面。另外一个方面，整个格鲁尼王国，拥有大大小小……上千号拥有独立兵权的领主。当然大部分领主手下只有百十人规模的部队，但其中那些有实力的大贵族的也有几十个。相反，王室的直属领地却很分散。这些都是历史遗留下来的。这就是以后的关键所在了……没有人是傻瓜，在我们公爵大人以身作则的示范下，这几年以来，这些的贵族，特别是大贵族上缴的税金……可是几乎断绝了呢。当公爵大人是摄政大臣的时候，这是一个隐患，但是现在，这成了一个优势。”
“我懂了，也就是……王室以正常的税收手段，立刻会引起贵族的反弹。在这个关键时刻，等于将他们推到我们这一边，增加我们的力量。反之，如果不这么做……就等于自动放弃了财源。哦，果然……原来我们公爵大人压根不需要打仗。”
“也不是这么说啦。但是以我们公爵大人的方式……既然他占据了如此有利的地位，肯定希望用金钱这根绞索，慢慢绞死敌人。总之，暂时不会述诸武力，我猜公爵大人一定会想办法联络教会，让他们出面调停以争取时间……到时候，就是你立功机会了。”
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