就这样,爱丽丝以家政女仆的身份,成为了天心教堂的暂时住客,当然,没有薪水,毕竟她压根不懂什么家务活,也就有股干劲,能扫扫地、擦擦桌子,至于指望她照顾梅蒂恩的日常生活,完全是异想天开。
因为教堂里没有多余的房间,梅蒂恩便想让爱丽丝和自己住一块,这样她就能多了解一些关于异世界的事情了,顺便密谋一下如何反抗某位驻堂牧师的独断专行,从冷酷无情的《宗教法令》下保全天心教堂的传承。
可惜的是,林格一眼就看穿了妹妹的小心思,以会打扰她学习为由,强行否决了这项提议。
吃过晚饭后,他将二楼的杂物间收拾了一下,又翻出一床旧被褥,打了个简陋的地铺,然后告诉爱丽丝,以后这里就是你的房间了。
爱丽丝倒是欣然接受,没有对居住环境发表任何失望的言论,只是找林格要了张小圆桌,搁在房间的角落里,一脸严肃地将随身携带的SLP游戏机与卡带盒子摆上去,然后像完成了什么重要的仪式般,轻舒一口气,擦了擦额头压根不存在的汗水,满意道:“果然,前期还是要有个存档点比较好,像回到家一样!”
全程围观了这一幕的梅蒂恩感觉女神派来的使者好像脑袋有点问题,对自己之前的想法又不太自信了,但也没说什么,默默地退了出去。林格还没走,因为他有几句必须对爱丽丝讲明白。
“我之所以允许你留在教堂,是因为以后我要在圣洛伍德国立学校任职,梅蒂恩独自在家,确实需要有人照顾。但你暂时没有表现出那样的能力,我希望你不会让我失望。”说到这里稍微一停,林格压低了声音,似乎不想被未走远的妹妹听到接下来的话:“回应期待并不是为了他人,而是为了自己。所以,如果你不能满足我的要求,那我只能很遗憾地将你辞退了,爱丽丝小姐。”
“你就放心好了!”来自异世界的少女,拍着胸口向他保证:“不就是学家务活吗?天才玩家的字典里,从来找不到失败这两个字!”
她哪来的自信?
林格不清楚,也不想清楚,点点头道:“这样最好。还有,关于梅蒂恩,她还不够成熟,换而言之就是太天真了,所以有时会做出一些冲动的决定,到那个时候,我希望你记得自己应该做什么。如果我没记错的话,你刚才亲口说过,你已经十八岁,是可以合法饮酒的成年人了,成年人更应该懂得‘责任’的意义,而不是陪着小孩子胡闹。”
说这话时,他的目光定格在爱丽丝的瞳孔中,似乎并不在意她的回答,只想从那眼神的细微变化间,捕捉少女真正的态度。
爱丽丝几乎不需思考就明白他指的是什么事情,之前兄妹二人在礼拜堂内的争执恍惚浮现眼前,她犹豫了一下,问道:“你觉得我应该怎么做?我的意思是,你确定梅蒂恩会听我的话?”
她又不认识什么女神,更不可能是女神的使者,难道要借着这个名号招摇撞骗,欺骗小女孩?
“那你就来找我。”林格语气平静却不容置疑:“总之,不要让她擅作主张。”
有人给自己兜底,爱丽丝当然乐意,连连点头答应,同时在心底对梅蒂恩道了声歉:虽然你很信任我,但是这个家里掌握生杀大权的人,终究是你哥呀。
得到肯定的答复后,林格也不再逗留,转身就走。不过他走到门口时忽然想起什么,脚步停了下来,不回头地说道:“最后一件事:你的衣服,该换一下了。”
爱丽丝微怔,随即才后知后觉地意识到,自己这套来自28世纪地球的日常居家服装,对于19世纪的英伦市民来说,显然有些太超前了。
“我有什么办法?”她郁闷地抓起自己的兔子耳机,套在头上,假装没有听到刚才的话,又哼哼唧唧地为自己辩解:“我在家里好好地打游戏,哪知道会穿越啊,早知道的话,就多带两套衣服了嘛!”
但是林格没有听到这番狡辩,因为他已经走了,还顺手带上了门。
林格走后,狭窄的房间内就只剩下爱丽丝一个人,挂在墙壁上的老式煤油灯闪动着昏暗的火光,透过外部的栅栏网格,映照出在空气中浮动的细小微尘,犹如海底的浮游生物,漫无边际地漂流着。
本就是用来储存杂物的地方,自然不可能花大价钱连通煤气管道,因此只能用这种方式照明。更何况,就算连上了煤气管道,林格估计也不会同意爱丽丝乱用,这是出于勤俭持家的考虑,但也有例外——整个天心教堂内唯一有资格自由使用煤气灯、自来水乃至厨房各种珍贵调味料的人,是梅蒂恩。
对此,爱丽丝只能感慨,真是个为妹妹着想的好兄长。
尽管在有些事情上他显得很冷漠,比如不顾梅蒂恩的反对就做出了关闭天心教堂的决定,但,那也不是他的错吧?
爱丽丝觉得自己作为一介外人,不好过多置评,便摇摇头甩开了这些想法,走到房间角落的小桌子前,毫无淑女姿态地盘腿坐下,拿起银白色的游戏机,在它的背面摸索了一下,找到开关后,轻轻一按。
于是,在立方体的表面,那些勾勒蔓延的暗金色纹路逐渐被填满了,有幽蓝色的光辉,如星间的碎屑缓缓流出,驱逐了煤油灯的暗光,为墙壁、被褥以及爱丽丝的脸庞,都抹上了一层流水般柔和的光彩,整个房间变得幽暗深邃,充满了神秘的气息。
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