“是的，那些故事的主角并非天使或圣徒。”
“我读了一个医生的故事，他有着一双能让盲人重见光明的巧手。可他救治过的一个病人觉得视野并不如自己想象的那么清晰，于是便挥刀袭击了医生，医生的双手留下了无法治愈的伤痛，再也不能施展医术——可他没有就此消沉，而是将自己行医的经验毫无保留地教给学生。”
“我读了一个寡妇的故事，她独自拉扯女儿，为了排遣孤寂交了情人。有天趁她在地里干农活，情人想侵犯她女儿，于是她挥刀砍伤了那个禽兽。”
“这些故事比烂俗的爱情小说有趣多了，以至于我看得入了迷，也在不知不觉间获悉了隐匿贤者的教义。”
“人性中有纯净得令人心颤的光明，也有混沌到难以丈量的黑暗，而大部分人都在两个极端间徘徊，时明时晦。”
“【贤者教导我们，有阴暗的念头是很正常的，但我们要努力让它不去伤害无辜的人，这是为了社群的安稳。】”
“布道的修士这么告诉我的。”
“他还说在满足这一基本要求后，便可向内探索自我。因为人活一世，不应只为社群而活。”
“我问何为向内探索自我。”
“弄明白自己钟情男人还是女人，倾向结婚还是独身，喜欢热闹还是孤僻，渴望扬名立万还是安度余生，擅长摆弄纺锤还是挥舞刀剑，爱吃盐焗干果还是糖渍果脯。”
“我一开始怀疑这话是不是他杜撰的，但他翻开圣典将这句话指给我看了，一字不差——干果和蜜饯那句也是。”
“于是我明白了为何隐匿贤者的信徒没什么共性，也开始思索这个问题的答案。”
“作为一个斯蒂亚诺，我很早就明白自己的人生无非只有两种选择。”
“一，拿起锤子和刻凿，，像男人一样在火炉和风箱旁挥汗如雨；二，学习淑女的礼仪和舞步，嫁个一个门当户对的丈夫，然后生孩子生到死。”
“在听到母亲在产房里撕心裂肺的惨叫时，我就发誓无论如何都不要选第二种路，但我也无法说自己真的喜欢第一种路，我也是个女孩，我也会到舞会上寻找年龄相当的朋友，但我从来不敢让她们看到我有很多茧子的手，也从来不敢让她们知道我穿不上束胸衣，因为我的工作不允许我刻意节食。”
“但在这里，我不必刻意隐藏自己，也不必感到自卑。”
“我在这里认识了很多女孩，她们并非传统意义上的淑女和贤妻，也不是猎人家族注定要抛弃过去的女猎人。”
“她们喜欢把发辫梳得很精致，别上花朵般的发卡，但这并不妨碍她们剁下狗熊的头颅，然后将断首处滴下的鲜血掺入烈酒一饮而尽。”
“她们喜欢在众人面前翩翩起舞，但这并不意味着她们得把身材整成那种纤瘦的模样，恰恰相反，她们会骄傲地展示肌肉鼓起的肩膀和后背。”
“她们喜欢研究新菜式，但这并不意味着家里一定有个男主人等着开饭，只是因为她沉迷在香料和食材的世界，无法自拔。”
“没有人会说她们是怪胎，因为她们的神准许她们选择结婚或者独身，纺锤或者刀剑，热闹或者孤僻——虽然我怀疑就算她们两个多选，那位贤者也不会多说什么。”
“您或许不会理解，但这样的生活就是我想要的——它不在热闹繁华，纸醉金迷的帝都，而在冰天雪地的北境，在一个边陲小镇。”
伊莉莎已经写完了一页纸，她又抽了一页纸。
“所以我想要告诉您，我决定信仰隐匿贤者。”
“一方面是因为我臣服于祂的教义，另一方面是因为他们能让我在非凡之路上更进一步——毕竟我已经在序列5卡了很久了。”
“自从《土地保护法案》颁布，我们晋升半神的仪式就受到了很大的限制，抽取那些肥沃之地的生命力会惹怒皇帝，但贫瘠之地的生命力远远不够支撑仪式。”
“相比之下，隐者途径晋升半神的仪式就简单很多，但我已经向隐匿贤者起誓，所以不会向您和家族透露半点内容，望您原谅。”
伊莉莎把笔插回墨水瓶，将信纸折了起来，可她并没有找一个信封，而是将这张布满字迹的纸放在油灯上点燃了，就像举行一个隐秘的告别仪式。
“窥秘之眼”吊坠静静躺在她的书桌上。
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