建元五年十二月，长安至北平的直道，终于全线贯通了。
此路全长两千三百余里，自长安出发，过渭南、华州、陕州到洛阳，是为第一段，早在几年前就建成了。
产自长安的各种货物也是通过这条直道抵达洛阳，然后继续前行至开封，到码头上装船顺流东下至徐州、淮安，再经运河抵达长江，逆流行至金陵。
这条黄金商道的存在，极大的加强了长安、金陵两京之间的商贸、信息交流，也稳定了帝国的东南半壁。
而在洛阳孟津，朱樉耗巨资建了一座黄河大桥，长三千五百米，耗时五年建成。
过了此桥，直道经卫辉府奔安阳、邯郸，顺德府，保定，然后抵达北平。
此路一通，极大缩短了长安、北平两地之间的物资转运时间，降低了物流成本。
毕竟在此之前，大明所谓的官道，也仅仅是略显平整的黄土路。
那是晴天一身灰，雨天一身泥，很不好走。
而新修的直道却是用沥青混合石子铺成，干净平整，还有一定的弹性，不似水泥路面那般伤害马蹄。
长安、洛阳等地的马车行也根据路况建造各种大型的货运马车，有实力的商家往往能组织几十辆大车的商队，来回运送物资。
除此之外，更有车马行组织各种短途的客运马车，最远的也就是长安至洛阳段。
费用是有些贵，好处是速度很快，也更安全。
一经推出，极受商旅人士欢迎。
两地的乡绅见有利可图，纷纷开办客运车马行。
为了争夺客源，聚众械斗是家常便饭。
更有些胆大的乡民，言称直道占地，惊扰祖先，必须收费。
对待车马行还好些，单身或小股上路的行人、客商，往往要缴纳高额税款才能过境，令百姓怨声载道。
有胆大的客商进京后，去衙门里告发，却如泥牛入海，没一点消息。
更有甚者，因屡屡告发而遭人陷害，被投入狱中，生死不知。
通往延安府的直道上，一辆普通的马车缓缓前行，车内坐着的一个年过四旬的中年男子，长须美髯，仪态威严，正是大明帝国的建元帝，朱樉。
他此次微服出行，一是为了带皇贵妃李婉儿返乡，但主要还是想看看陕北这些年的变化。
毕竟大明后期，陕北的天灾堪称帝国火药桶啊！
为了解决这些问题，朱樉一方面推广玉米、土豆这样的高产农作物。
一方面则是通过“万里江山图”，一点点增加陕北的绿化率。
相信整个陕北都是绿水青山时，会极大减少明末那种惨绝人寰的旱灾吧！
朱樉心里想着，却听前面有打斗的声音，不由眉头一皱，唤来马车旁做护院打扮的丁智深，“怎么回事？”
“禀万岁爷，应该是些不长眼的小蟊贼，很快就清理了！”
朱樉虽想微服私访，却也不敢当真白龙鱼服。
明面上只是一辆普通的马车，他与李婉儿扮做普通夫妻，带一个丫鬟、仆人、护院。
可实际上，在马车左右两侧的普通道路上，各有一卫骑兵护卫两翼。
而在马车前后数里，亦有锦衣卫的人开路、殿后。
一国之君出行，哪能当真置于险地。
能靠近的人，都是经过调查的！
所以对丁智深说的小蟊贼，朱樉是不信的。
若是普通蟊贼，早就被料理了。
能跟锦衣卫动手，且耗时极长至他赶来的，哪里会是普通人！
“前面，到底怎么回事？”
丁智深听出朱樉不悦，只得实话实说。
“前面是个关卡，有人在拦路收费！”
“关卡？我怎么不记得，这里有关卡？”
朱樉出行，自然有下面的人为其规划路线，可报上来时他是瞧过的，一路上经过何地，在哪吃饭住宿，有一定印象，完全不记得这里有关卡啊！
旋即明白过来，“什么人，这么大的胆子，敢在朕的直道上，私设关卡？”
要说长安至受降城的直道，修的比长洛直道还早，经延安府、榆林卫至鄂尔多斯，再往北至黄河岸边，须乘渡船才能过河至受降城。
朱樉征讨瓦剌时，曾在鄂尔多斯开出大煤矿，此后命人在此持续开矿，产出的煤行销陕西，再加上长安的商贾与草原贸易，所以这条直道客流、货运量极大。
能在这里坐地收钱的，显然非等闲之辈啊！
朱樉想到这，不由笑了，“朕耗资巨大，修建数条直道，一文钱都不曾收过，还以为能惠及百姓，今儿瞧这情形，是有人替朕收钱了啊！”
丁智深闻言默然，不敢吱声。
朱樉见了也不问话，命驾车的小春子赶的快些，很快到了事发地。
见几十名普通人装束的锦衣卫，正在与上百名家丁打扮的人对峙。
抬眼望去，却是一座高大恢弘的关卡，而在关卡一旁，更有数座酒楼、客栈、赌坊、仓库等地，瞧着好不兴旺。
“怎么回事？”
丁智深纵马上前，很快折返。
“禀万岁，前面有人私设关卡，收取费用。过往行人须缴纳一百文，货物十五抽一。弟兄们怕万岁爷恼怒，想先将其拆了，不想这设卡之人极有来头，实在是拆不动啊！”
朱樉冷笑，“朕的锦衣卫都拆不动的关卡，还真是极有来头啊，走，随朕瞧瞧，看他们仗的是谁的势。”
朱樉说罢下了车，丁智深护卫在侧，而前后两辆马车，亦下来十几号人，一伙保护皇贵妃李婉儿，一伙则簇拥着朱樉赶了过去。
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