寿王不行的消息，一个时辰的功夫就传到了宫里去。一传十十传百，版本已经翻了无数遍。从寿王灭口一个小小歌姬，到寿王不能人道，五花八门的说法。
一大早的寿王病蔫蔫的来上早朝，耳朵上就顶着一个鲜明的牙印子，朝臣们纷纷猜测，是哪个狗胆包天的敢在寿王身上撒野。
消息传进宫里的时候，正赶上散朝，胆子大的朝臣看着寿王的眼神相当隐晦。
寿王耳朵上那个明晃晃的啮齿痕，让人想忽略都难。平素里他的脸色就不怎么样，今天却显得更加苍白了，透着一股无力的感觉。
“看来那则传闻是真的啊。”
“算算寿王的年纪，二十有七了。别说侧妃，身边连个暖房的丫头都没有，这……”
“这事儿，咱们心知肚明就好。”
“嘿嘿，也是，也是，男人嘛。”
刚出了宫，嘴碎的几个朝臣就悄悄地议论起来了。
周沉慢慢悠悠的往外走，才抬脚没走几步呢，就被御前伺候的王公公截住了。
“寿王殿下，皇上请你到御书房走一趟。”王公公笑的谦卑又小心。
周沉瞥了他一眼，王公公又赶忙说道：“皇上今儿心情不错，殿下大可放宽心。”
这御前太监总管，练得一颗八面玲珑的心，最是会揣度人心，一个眼神儿就知道对方想表达什么。
距离御书房还有一段儿，王公公猫着腰跟在周沉的身后，周沉走得慢，他也不敢催促半分。
“昨儿个皇后娘娘在清宁宫宴请了赵氏，言语之间似乎要落实一桩婚约。”王公公细声细语，说的含含糊糊，但是他知道寿王听得明白。
有时候啊，在这宫中，话不能说的太明白了。
周沉的步子微微一顿，轻轻点了点头，算是听到了。
……
大周宣武帝坐在御座上批阅折子，他的两鬓已经斑白，但是真龙天子的威风一点不见。
“小五，你先坐一会儿。”宣武帝听见了动静头也没抬，只是随意的摆了摆手。
王公公立马给下面伺候的小太监们使眼色，没一会儿桌子上就摆满了寿王爱吃的茶点果子。
周沉坐在那里，凝视着宣武帝，没什么表情。
他记得很小的时候，父皇英姿飒爽在围场打猎，谁都不是他的对手。
到底是年迈了，一场大病就让他看起来不再精神。
一盏茶的功夫过去了，宣武帝把御笔朱砂丢下，王公公立刻递上烫热的帕子，随后又是温度适宜的茶水。
“小五瞧起来脸色不太好，近来可叫御医到府上诊治了？”宣武帝一眼瞧过去，眉头微皱，似乎对寿王的身体状况不好满意。
“儿臣的身体一向如此，父皇您不必过虑。”周沉懒洋洋的坐在那里，对待宣武帝也不见得有多么恭敬，倒是多了几分寻常父子的随意亲昵。
宣武帝不知道想到了什么，脸色微微一暗，却没再多说什么。
王公公察言观色，立刻说道：“皇上，老奴刚刚从御花园经过，瞧见那花儿开的正好，想来是昨天的一场雨，让园子里的花儿都鲜亮了。”
“哦，是吗？”宣武帝起身招了招手，温和的说道：“如此说来，小五，你同朕出去走走。”
王公公跟随驾的人跟在后面，他的小徒弟低声问道：“徒弟在皇上身边伺候月余了，独独瞧着皇上对寿王殿下有三分慈爱。”
“这些话岂是你一个奴才能说的。”王公公严厉的横了小徒弟一眼，又不免压低了声音嘱咐一句，“你记着，但凡是寿王殿下的事情，多留意三分就是了。”
……
宣武帝跟周沉一路闲逛着，说的话不怎么多。
到了陶然亭，远远的就瞧见皇后同一位身姿娇艳的女子在喝茶。仔细一瞧，可不是顾家嫡女，顾长华吗？
她今日进宫显然是精心打扮过的，粉色的襦裙上蝶影飞舞，栩栩如生。透色的半臂松松的挽着，隐隐约约能瞧见娇嫩的肌肤。
顾长华微微侧着头，透出一副无限贤淑的气质，在轻笑着同皇后说话。
“顾家这个女儿，倒是生的一副好姿容。”宣武帝没再往前走，随意的说道：“瞧着同你挺配，做你的正妃刚好。”
“儿臣无意成婚。”周沉自嘲的笑了笑，毫不避讳的说道：“况且，顾家嫡女怎么可能嫁给一个废人。”
这天下是父皇的，这些微不足道的事情就算他不说，父皇也一清二楚。今天在御花园见到顾长华，也绝非偶然。
宣武帝不怒自威的说道：“你是朕的儿子，不许这么轻贱自己。更何况，顾家嫡女同你一早就有婚约，你们成婚是顺理成章的事情。至于外面传的那些话，你不爱听，就让那些人闭嘴。”
不过几句话，句句顺着周沉的意思，宣武帝对这个儿子的宠爱可见一斑。
顾家嫡女，这四个字可是值得玩儿味。
周沉似乎是漫不经心的说道：“儿臣记得，顾家可不只一个嫡女。”
顾长华是顾相续弦所出，在此之前，清和崔氏女也为他诞下一女，就算崔清病亡，那位的身份也不是轻易就能抹杀的。
“那孩子？”宣武帝凝眉，“不是说自幼身体孱弱，送到山上养病去了。王福？”
王公公立刻上前小半步，低声回答：“皇上，这顾家嫡女当年还是您给赐的名字，双字长生。如今算来也有二九年华了，奴才听说，前些日子顾家已经派人将顾小姐接回府中了。”
顾长生，宣武帝自然是记得的。当初他亲自赐名，崔清的女儿啊。如果不是那场大病跟着无缘道长上山去了，那孩子该是长安城最尊贵的女儿。
宣武帝犹记得崔清临终前说过的话，此刻旧事重提，他沉默良久。
他年岁大了，不得不考虑后事了。宣武帝看着不远处言笑晏晏的皇后跟顾长华，淡淡的说道：“过阵子请长生来赏花。”
“是，奴才这就传下去。”王公公立刻应了。
周沉想到那一抹艳色桃花，笑了。
顾长生是吗？我们来日方长。
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