仅仅只是一夜的时间，变故来得让人措手不及。谢芳脚不沾地地飘着，脸上带着苦涩的笑：“这样的我，对你们还有什么价值吗？”
听书艰难地咽下口中的点心：“你这是……发生了什么事情？”
谢芳闭了闭眼睛，缓了缓心情，才开口述说。
他男扮女装在晏城中生活了几年了，突然来牵情阁也不是没有理由的。如果谢毅的腿再这样下去，他们俩肯定会被谢毅的大哥——谢敏弄死。昨天夜里，也正是谢敏的人闯入了他们居住之所，谢芳舍了一条命才让谢毅逃了出去。
谢毅本是羽灵城望族之后，在家中排行老幺，自幼集万千宠爱于一身。在谢毅之上，有一姐一兄，长姐谢春在八年前被选作秀女来到了晏城，如今乃是平阳王府中不甚受宠的小妾。而谢毅的兄长谢敏，因非正室所出，早些年在家中地位低下，谢毅与之甚少往来。
至于谢芳原是羽灵城中一个贫寒人家的孩子，为了给重病的母亲治病要卖了自己。可是那时候的他瘦骨嶙峋，年纪又小，根本没有大户人家想要买他。直到有一天，谢毅的生母牵着谢毅走到了他面前，将他领回了谢家。而那个时候，他的母亲已经病入膏肓，药石罔效。不过，谢家既然买下了他，他也就是谢家的人了。
四年前，谢家家主突发急病，很快去世。谢敏竟在那时联合外人给谢毅安上了一顶不孝的帽子，将他赶出了家门。
“我自幼和少爷一起长大，一刻也没有忘记过少爷和夫人的恩情。如果没有少爷和夫人，不仅我娘会死，我连安葬她都没有办法，甚至连我自己……都不知道要怎么活下去。所以，我时刻提醒着自己，我的命，是少爷和夫人给的。”
所以，谢芳可以在谢毅被赶出谢家荣光不再的时候偷偷跑出来继续做他的小厮，可以在大刀砍来的时候，毫不犹豫地挡在谢毅面前。
多年压抑的嫉恨让谢敏变得心狠手辣，对有可能威胁到自己地位的谢毅更是不可能心慈手软。谢毅离家的当晚，是在羽灵城外的一座破庙内过夜。当谢芳找到那里的时候，谢毅已经几乎没了生气。谢芳花光了两人从谢家带出来的钱财，捡回了谢毅一条性命，却治不好他的断腿。
那个时候，他们俩孤立无援，只能想到远在晏城、与谢毅一母同胞的谢春。
可惜的是，他们跋山涉水、狼狈不堪地来到了晏城，事情却没能如他们想象那般顺利发展。
谢家在羽灵城算得上是名门望族，但是在晏城这种一砖头都能砸出个子弟的地方，便算不得什么了。谢春虽然被抬进了平阳王府，但也只是一个不受宠的妾室，在人心涌动、杀人不见血的后宅中能保得自己平安已经是不容易，只能给谢毅、谢芳一些银钱让他们安置，要再做些什么也是有心无力。
谢春本身手头也不算宽裕，谢毅和谢芳两个大男人也不好意思一直靠着谢春生活。只是，谢敏狡诈，知道谢毅没死，恐怕也会猜到他会到晏城找谢春。谢芳跟在谢毅身边多年，又跟着谢毅一起消失，谢敏自然也不会忽略了他。
为了躲避谢敏的耳目，也为了方便和谢春接触，谢芳束起了女人的发髻，穿上了女人的罗裙，凭一双巧手，成了晏城中不会言语、有一个双腿残疾的丈夫的簪娘。
安宁了几年，谢芳本以为谢敏已经放弃了寻找他们，却没想到，有一天他收摊回家的时候，竟看到一张熟悉的面孔在小院周围游荡。终究，谢敏还是找到了他们。谢芳不敢瞒着谢毅，然而谢毅知道这件事后，却一心要赶他走，认为是他拖累了谢芳。
谢芳无法，想到了牵情阁，号称什么生意都能做的牵情阁。昨夜谢毅刚刚醒来不久，谢敏的人便冲了进去。在那时候，谢芳是庆幸的。
“你可以让我们帮你杀了谢敏，一了百了。”听书突然道。
谢芳却并不赞同听书的话：“谢敏不是症结所在，少爷最在意的，还是他的腿。此前，少爷也曾经多次说过，他是我的拖累。杀了谢敏，依旧会有谢敏的走狗继续追杀我们；治好了少爷的腿，他才会有继续生活下去的希望。”
楼半夏眼神朦胧，似乎没有焦点：“你很了解谢毅。”
“这个世界上，没有谁会比我更了解少爷了。”
“真的是这样吗？”楼半夏反问，谢芳看着她似乎知道什么的样子，反而开始不确定起来，然而并没有人给他一个确切的答案。
牵情阁要的东西，和交易对象是人还是鬼魂并没有太大的关系。有很多东西，并不会随着死亡而消失。要说在他们眼中谢芳身上最有价值的，就是他的感恩和忠诚。当楼半夏要谢芳选择一个的时候，谢芳还以为她在开玩笑。但是她认真的眼神告诉他，她并没有玩笑的意思。
“如果你们要拿走其中一个的话，那就拿走我的感恩之心吧。”到如今，在他看来，忠诚已经比感恩更加重要。感恩能让他做到的事情，忠诚一样可以。
在姽画的手罩上他的头顶的时候，谢芳又开口了：“能不能……再麻烦你们一件事情？”
良棋对谢芳观感很是不错，虽然是超出交易之外的事情，良棋还是没有直接拒绝：“你先说。”
“我还不想走，我想继续留在少爷身边……”
良棋歪着脑袋看他，眼中是不加掩饰的不解：“可是你已经死了，即使留在他身边，也帮不到他任何事情。”
“我知道，”谢芳很清醒，“我知道我留下只会变成一个孤魂野鬼，但是我还是想要留下，我想亲眼见着少爷好好地活着。”
良棋抿了抿唇，用小鹿一般的眼神看着听书，无言地撒着娇。听书下意识藏起了手中的木雕，打碎了良棋的期望。看着良棋的眼神在屋内四处乱瞟，楼半夏点了点他头上的木簪：“我觉得，你头上那支木簪就不错。”
良棋头上的木簪本就出自谢芳手中，而且比木雕之类的摆件便于携带，作为谢芳的寄居之所确实是个不错的选择。
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